什么是利基（niche）？
利基（niche）（商业用语）是指针对企业的优势细分出来的市场，这个市场不大，而且没有得到令人满意的服务。产品推进这个市场，有盈利的基础。在这里特指，针对性、专业性很强的产品。按照菲利普·科特勤在《营销管理》中给利基下的定义：利基是更窄地确定某些群体，这是一个小市场并且它的需要没有被服务好，或者说“有获取利益的基础”。 （这种有利的市场位置在西方称之为“Niche”，海外通常译作“利基”。）企业在确定利基市场后往往是用更加专业化的经营来获取最大限度的收益，以此为手段在强大的市场夹缝中寻求自己的出路。
利基市场特征
一般说来，理想的利基市场具有以下特征：
1、该市场具有足够的规模和购买力，能够盈利；
2、该市场具备发展的潜力；
3、强大的竞争者对该市场不屑一顾；
4、公司具备所必需的能力和资源以对这个市场提供优质的服务；
5、公司已在顾客中建立了良好的声誉，能够以此抵挡强大竞争者的入侵。
Niche VS. Mass
niche market就是指“小众市场”，也被称为“缝隙市场、利基市场”。Niche是相对于mass（大众）而言的，与niche market相对的就是mass market（大众市场）。Niche market针对的是被忽略或细分的数量较小的客户群，这部分市场虽然规模不大，但由于传统营销无法满足此类需求，因此蕴含丰富的市场机遇。若能有效地将niche market的市场资源聚合起来，也能产生可观的利润。
Niche一词来源于法语。法国人信奉天主教，在建造房屋时，常常在外墙上凿出一个不大的神龛，以供放圣母玛利亚。它虽然小，但边界清晰，洞里乾坤，因而后来被用来形容大市场中的缝隙市场。在英语里，它还有一个意思，是悬崖上的石缝，人们在登山时，常常要借助这些微小的缝隙作为支点，一点点向上攀登。
此外，niche还常用来表示“恰当的”。每个人都要在生活中find his niche in life（找准定位），并且在工作中find the right niche for oneself（找到合适的职位），以及niche partner（合适的合作伙伴）。